A pesar de que menos del 10% de los pacientes COVID-19, presentan coinfección bacteriana(Langford et al., 2021), el uso (y abuso) de antibióticos es muy común en el tratamiento de la COVID-19. La posible explicación es que los síntomas clínicos de la COVID-19 son similares a los de la neumonía bacteriana, como la tos, la fiebre y la fatiga (Yin et al., 2020).

Varias organizaciones de salud como la OMS (Consejos Para La Población Acerca de Los Rumores Sobre El Nuevo Coronavirus (2019-NCoV), n.d.) o la FDA de USA (COVID-19 Frequently Asked Questions | FDA, n.d.) aconsejan NO USAR antibióticos en los pacientes COVID-19 a menos que haya evidencia o sospecha fuerte de una coinfección bacteriana. Sin embargo, algunas veces los antibióticos son prescritos ¨por si acaso¨, y también hay personas que se automedican al presentar síntomas respiratorios, aunque hasta el momento no existe ninguna evidencia de que los antibióticos puedan ayudar a prevenir o a tratar el COVID-19.

Por el contrario, un estudio reciente apunta a la posibilidad de que los antibióticos puedan ser PERJUDICIALES durante las etapas tempranas del COVID-19. Un grupo de investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong en China, realizó un estudio de cohorte retrospectivo multicéntrico que incluyó a 1.613 pacientes con COVID-19 leve/moderado con bajo riesgo de infección bacteriana. Durante el seguimiento de 30 días, la proporción de pacientes que evolucionaron a COVID-19 grave en el grupo de uso temprano de antibióticos FUE CASI 1,5 VECES SUPERIOR a la del grupo de comparación  (Yin et al., 2020).

Así mismo, contraintituivamente este estudio consiguió que la tasa de infección bacteriana secundaria durante la hospitalización en los pacientes con COVID-19 tratados con antibióticos de forma temprana fue SIGNIFICATIVAMENTE MAYOR que la de los pacientes que no tomaron antibióticos (20,42% frente al 12,22%) (Yin et al., 2020).

La posible explicación es que los antibióticos eliminan la microbiota intestinal y respiratoria que actúa como inmunomodulador asegurando una respuesta inmunitaria adecuada a la infección (Battaglini et al., 2021). Se sabe que una microbiota intestinal equilibrada tiene una influencia significativa en la eficacia de la inmunidad pulmonar (Yin et al., 2020). Y también se ha demostrado que la alteración de la microbiota intestinal afecta a la capacidad de eliminación de patógenos en el tejido pulmonar y aumenta la susceptibilidad a la infección por otro virus respiratorio (Influenza) (Yin et al., 2020).

Por otra parte, se cree que la disminución de ciertas bacterias beneficiosas por acción de los antibióticos podría afectar a la integridad del intestino. Estas bacterias normalmente generan sustancias que ayudan a mantener el revestimiento del intestino, incluyendo ácidos grasos de cadena corta como el ácido butírico. Por lo tanto, la disminución de los niveles de bacterias clave podría causar un «intestino permeable», lo que, a su vez, podría hacer que las moléculas proinflamatorias se filtraran, aumentando las tormentas de citoquinas que pueden causar el extenso daño a los órganos que se observa en los casos graves de COVID (Gut Reactions: Microbes in the Digestive Tract Influence COVID Severity – Scientific American, n.d.)

Bibliografía

Battaglini, D., Robba, C., Fedele, A., Trancǎ, S., Sukkar, S. G., Pilato, V. Di, Bassetti, M., Giacobbe, D. R., Vena, A., Patroniti, N., Ball, L., Brunetti, I., Martí, A. T., Rocco, P. R. M., & Pelosi, P. (2021). The Role of Dysbiosis in Critically Ill Patients With COVID-19 and Acute Respiratory Distress Syndrome. Frontiers in Medicine, 8, 671714. https://doi.org/10.3389/FMED.2021.671714

Consejos para la población acerca de los rumores sobre el nuevo coronavirus (2019-nCoV). (n.d.). Retrieved September 8, 2021, from https://www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public/myth-busters

COVID-19 Frequently Asked Questions | FDA. (n.d.). Retrieved September 7, 2021, from https://www.fda.gov/emergency-preparedness-and-response/coronavirus-disease-2019-covid-19/covid-19-frequently-asked-questions#drugs

Gut Reactions: Microbes in the Digestive Tract Influence COVID Severity – Scientific American. (n.d.). Retrieved September 7, 2021, from https://www.scientificamerican.com/article/gut-reactions-microbes-in-the-digestive-tract-influence-covid-severity/

Langford, B. J., So, M., Raybardhan, S., Leung, V., Soucy, J.-P. R., Westwood, D., Daneman, N., & MacFadden, D. R. (2021). Antibiotic prescribing in patients with COVID-19: rapid review and meta-analysis. Clinical Microbiology and Infection, 27(4), 520–531. https://doi.org/10.1016/J.CMI.2020.12.018

Yin, X., Liu, L., Xu, X., Huang, L., Jing, P., Li, H., Jiang, N., Wang, J., Lu, Z., Gong, Y., Xiong, N., & Li, C. (2020). Evaluation of early antibiotics use in non-severe COVID-19 patients admitted with low risk of bacterial infection. https://doi.org/10.21203/RS.3.RS-39522/V1

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